Fondée en 1132, Notre-Dame d'Orval est l'une des abbayes cisterciennes les plus remarquables de Belgique.
L’abbaye d’Orval est située en Belgique, aux confins de la forêt gaumaise à quelques pas des frontières française et luxembourgeoise.
Découvrez un lieu historique, des collections d'art et une bière trappiste réputée, dans une des plus belles régions de Belgique, en Gaume. (Source : visitwallonia.fr)
Une vie de contemplation
Aux XIIe et XIIIe siècles, Orval se développe comme abbaye cistercienne. Elle possède des terres, des granges, des bois, des moulins et des droits seigneuriaux. Comme beaucoup d'abbayes médiévales, elle n'est pas seulement un lieu de prière : c'est aussi un centre économique, agricole et culturel.
Les moines organisent le paysage : drainage, mise en culture, élevage, gestion forestière, construction de bâtiments conventuels. L'abbaye devient une puissance locale importante, en lien avec les seigneurs, les villages voisins et les routes régionales.
L'abbaye connaît ensuite des périodes difficiles : guerres, pillages, crises économiques, conflits régionaux et relâchements disciplinaires. Sa position frontalière, entre plusieurs espaces politiques, la rend vulnérable aux troubles.
Au fil des siècles, Orval est plusieurs fois endommagée puis restaurée. Comme beaucoup de monastères, elle alterne entre phases de prospérité et moments de fragilité. Les bâtiments évoluent aussi selon les styles et les besoins : parties médiévales, transformations modernes, agrandissements et reconstructions.
Le XVIIIe siècle et la destruction révolutionnaire
Au XVIIIe siècle, l'abbaye connaît une phase de reconstruction et d'embellissement. Mais cette période s'interrompt brutalement avec la Révolution française.
En 1793, les troupes révolutionnaires françaises détruisent l'abbaye. La communauté est dispersée, les bâtiments sont abandonnés, les biens monastiques confisqués et vendus. Orval devient alors une ruine. Pendant plus d'un siècle, les vestiges de l'ancienne abbaye restent comme un grand paysage de mémoire.
Les ruines d'Orval
Les ruines visibles aujourd'hui sont une partie essentielle de l'identité du site. Elles témoignent de l'ancienne abbaye médiévale et moderne : église abbatiale, cloître, bâtiments conventuels, structures hydrauliques et espaces monastiques.
Elles ont aussi une valeur romantique et patrimoniale. Au XIXe siècle, les ruines d'abbayes attirent les artistes, voyageurs et érudits. Orval devient un lieu de mémoire historique, mais aussi un paysage spirituel et esthétique.
Renaissance au XXe siècle
La renaissance d'Orval commence au début du XXe siècle. Une nouvelle communauté monastique revient sur le site, et une nouvelle abbaye est construite à partir des années 1920.
La reconstruction ne cherche pas simplement à relever pierre par pierre l'ancienne abbaye : elle crée un nouveau monastère vivant à côté des ruines historiques. C'est ce qui fait la force du lieu aujourd'hui : ancienne abbaye ruinée et abbaye contemporaine habitée coexistent.
Orval aujourd'hui
Aujourd'hui, Orval est toujours une abbaye cistercienne-trappiste en activité. Les moines suivent une vie de prière, de travail, de silence et de communauté. Une partie du site est ouverte aux visiteurs, notamment les ruines, le musée, les espaces d'exposition et les abords de la fontaine légendaire.
https://www.orval.be/fr/page/463-decouvertes
La visite des ruines de l’ancienne Abbaye cistercienne vous offre de découvrir un lieu chargé d’authenticité. Au fond de la vallée verdoyante d'Orval jaillit la fontaine Mathilde et sa légende.
La légende de Mathilde
Orval est aussi célèbre pour sa légende fondatrice. La comtesse Mathilde de Toscane aurait perdu son anneau nuptial dans une fontaine. Une truite serait remontée à la surface avec l'anneau dans la bouche. Mathilde se serait alors écriée que ce lieu était une "vallée d'or", d'où le nom Orval.
Cette légende explique le symbole très connu d'Orval : la truite portant un anneau, que l'on retrouve sur les armoiries, les produits de l'abbaye et l'imaginaire du lieu.
A voir
La Maison des hôtes vous transporte dans le scriptorium cistercien. Les animations vidéos sur de grands lutrins vous initient à l’histoire du monastère et à la vie de la communauté monastique aujourd'hui (10 minutes). Des maquettes animées font revivre les trois époques de l'architecture de l'abbaye.
Le circuit illustré avec des panneaux d'interprétation dans les ruines médiévales vous explique la destination des lieux monastiques.
Notre monastère est le fruit d'une longue histoire. Il y a 165 millions d'années, lorsque la mer recouvrait encore nos régions, au fond des eaux se formait déjà la pierre de teinte ocre jaune, dite pierre de France, qui servirait pour la construction du monastère. Il y a quinze mille ans, sous l'effet de la dernière glaciation, se creusait le vallon destiné à accueillir l'abbaye en son sein.
A la suite du parcours dans le musée d'Orval, les caves du 18e siècle accueillent tout au long de l'année des expositions temporaires.
(Source : Abbaye d'Orval)
Dès les premières années de l’Ordre, les Cisterciens ont cherché à célébrer la liturgie selon la Règle de saint Benoît de manière simple et authentique, et le Chapitre général a déterminé que les livres pour la célébration de l’Office divin et de la Messe seraient les mêmes partout.
(Source : https://www.ocso.org/fr/ressources/liturgie/)
«L'Ordre Cistercien de la Stricte Observance prend sa source dans la tradition monastique de vie évangélique qui trouve son expression dans la Règle des monastères de saint Benoît de Nursie. Les fondateurs de Cîteaux donnèrent à cette tradition une forme particulière dont certains aspects furent défendus avec force par les monastères de l'Etroite Observance. En 1892, trois Congrégations de l'Etroite Observance, en s'unissant, formèrent un seul Ordre, actuellement appelé Ordre Cistercien de la Stricte Observance.»
Constitution 1
Les moines cisterciens trappistes d'Orval sont heureux de vous offrir l'hospitalité dans son abbaye
Retrouver le groupe sur FB
Orval, c'est la Meilleure Trappiste au Monde mais c'est aussi l'Histoire de différentes Abbayes en plein Pays Gaumais et Lorraine Gaumaise dont …
https://www.facebook.com/groups/755298561265989/
Repères chronologiques
| Date / période | Evénement |
|---|---|
| XIe siècle | Premières implantations religieuses sur le site. |
| XIIe siècle | Orval devient abbaye cistercienne. |
| Moyen Age | Développement religieux, agricole et économique. |
| Temps modernes | Crises, guerres, restaurations et transformations. |
| XVIIIe siècle | Reconstruction et embellissement de l'abbaye. |
| 1793 | Destruction par les troupes révolutionnaires françaises. |
| XIXe siècle | Orval demeure une grande ruine patrimoniale. |
| XXe siècle | Retour monastique et construction de la nouvelle abbaye. |
| Aujourd'hui | Abbaye trappiste vivante, ruines visitables, musée, bière et fromage. |
